Bekerült a Hírességek Csarnokába
Képek: Magyar Jégkorong Szövetség
Kovácsnak lenni már önmagában sikertörténet a XVI. kerületben. Még akkor is, ha ezzel a névvel nem pont polgármester az ember. (És itt nemcsak a Kertváros vezetőjére, Kovács Péterre gondolunk, hanem a szomszédos Kőbányáéra is, hisz az ottani vezető, Kovács Róbert is kertvárosi gyökerekkel rendelkezik.) Egy kerületünkben élő másik sikerKovács ugyanis nemrég hatalmas elismerésben részesült. Kovács Zoltánt, a Magyar Jégkorong Szövetség alelnökét a Hall of Fame (Hírességek Csarnoka)-tagsággal egyenértékű Paul Loicq-díjjal jutalmazta február elején a Nemzetközi Jégkorong Szövetség.
Kovács Zoltán 1972-ben, tízévesen kezdett el jégkorongozni a KSI-ben, mely klub színeiben U16-os és U18-as korosztályban is bajnoki címet szerzett. Az ifjúsági és a juniorválogatott tagjaként egy-egy világbajnokságon is részt vehetett, felnőttként pedig az FTC színeiben kétszeres magyar bajnok volt. Aktív pályafutását Dunaújvárosban fejezte be. 1984-től edzősködött is, másfél évtizedet töltött a Fradinál, ahol többek között Szuper Levente, Budai Krisztián, Kincses Gergely, Majoross Gergely, Fodor Szabolcs, Fekete Dániel, Hoffmann Attila, Buzás Norbert és Kis András is a játékosai voltak. 2000 és 2008 között a MAC utánpótlásában dolgozott, itt olyanok pallérozódtak a kezei alatt, mint Sebők Balázs, Nagy Krisztián, Rafaj Attila, Németh Péter vagy Jászai Dávid. 1984 óta tölt be fontos szerepet a hazai szövetségnél, ahol négy évig szövetségi titkár, majd 1998 és 2017 között főtitkár volt. Nevéhez kötődik számos magyarországi világbajnokság megrendezése, valamint Kanadától Finnországon át Svédországig a világelithez tartozó nagyválogatottak hazánkba csábítása is, amely válogatottak mindig telt házas arénameccseken népszerűsítették a jégkorongsportot. 2017 óta a szövetség alelnöke, elsődleges feladata pedig a nemzetközi kapcsolatok erősítése. 2010-12 között az IIHF utánpótlás-bizottságának volt a tagja, míg nyolcadik éve a nemzetközi szövetség jégpályabizottságának munkájában vesz részt.
Kovács Zoltán a májusi „A” csoportos világbajnokságon veheti majd át a rangos díjat, egyidejűleg az új IIHF Hall of Fame-tagok beiktatásával. Az IIHF Halhatatlanok csarnokának mindössze két magyar tagja van: az immár 96 esztendős Pásztor György és Schell László játékvezető, míg a fiatalon elhunyt szapporói hős, ifj. Ocskay Gábor a tagsággal ugyancsak egyenértékű Bibi Torriani-díjat kapta meg. Hozzájuk csatlakozik most Kovács Zoltán. – A díjazott én vagyok, de az elismerés leginkább a magyar jégkorong elmúlt 25 éves fejlődésén dolgozóknak szól – mondta. – Remélem, a sportágunk továbbra is felfelé halad majd, a jégkorong-társadalom pedig ezután is hasonló sikereket fog megélni, mint amilyen Szapporo, Krakkó és Szentpétervár volt.
Kovács Zoltán kertvárosi lokálpatriótaként egyik szószólója volt annak, hogy a kerületben jégpálya épülhessen. Ezen minőségében is nagy elismerésben részesült, hisz az önkormányzat épp a januári testületi ülésén döntött arról, hogy egyik mátyásföldi ingatlanát jégpályépítés céljából egy magántulajdonosnak eladja. Riersch Tamás |